Samma förhållningssätt fungerar på dig själv också. Om du vill uppnå perfekt lugn i din zazen, bör du inte bry dig om diverse olika bilder som uppstår i ditt medvetande. Låt dom komma och låt dom försvinna. Då är dom under kontroll. Men denna taktik är inte enkel. Det låter enkelt men kräver extra ansträngning. Hur man gör denna extra ansträngning är hemligheten i utövningen. Antag att du sitter under väldigt speciella förhållanden. Om du försöker att lugna ned ditt sinne så kommer du att vara oförmögen att sitta, och om du försöker att inte bli störd, kommer din ansträngning inte att vara den rätta. Den enda ansträngningen du kan göra för att hjälpa dig är att räkna andetagen, eller att koncentrera dig på din inandning och utandning. Vi säger koncentration men koncentration är inte det riktiga syftet med Zen. Den riktiga meningen är att se saker som dom är, att iaktta saker som dom är, och låta allt gå, dit det ska gå. Detta är att lägga allt under sin kontroll i sin vidaste betydelse. Zen övning är att öppna upp vårt lilla medvetande. Så koncentration är bara en hjälp till att inse ”stort sinne,” eller medvetande som är allt. Om du vill upptäcka den sanna meningen av Zen i ditt dagliga liv, måste du förstå meningen med att hålla ditt medvetande på andningen och din kropp i den rätta positionen vid zazen. Du bör följa reglerna för din praktik och din övning bör bli mer subtil och aktsam. Bara på detta sätt kan du uppleva den vitala friheten i Zen.

Dõgen-zenji sa, ”Tiden går från nutid till dåtid”. Detta är absurt, men i vår praktik är det ibland sant. Istället för att tiden går framåt från dåtid till nutid, går den baklänges från nutid till dåtid. Yoshitsune var en berömd krigare som levde under medeltiden i Japan. På grund av omständigheterna i landet under den tiden skickades han till dom norra provinserna, där han dödades. Innan han for så gav han sin fru farväl och kort efter skrev hon i en dikt, ”Precis som du rullar upp en tråd från en spole, vill jag att förgången tid ska bli till nutid”. När hon sa dessa ord, gjorde hon dåtid till nutid. I hennes medvetande blev det förgångna levande och var hennes nuvarande tid. Så som Dogen sa, ”Tiden går från nutid till dåtid”. Detta är inte sant i vårt logiska medvetande, men det är i sin verkliga erfarenhet av att göra dåtid till nuet. Där har vi poesi och där har vi mänskligt liv.

När vi upplever denna typ av sanning betyder det att vi funnit den sanna betydelsen av tid. Tid går konstant från dåtid till nutid och från nutid till framtid. Detta är sant men det är också sant att tid går från framtid till nutid och från nutid till dåtid. En Zenmästare sa en gång, ”Att gå öster ut en mil är att gå väster ut en mil”. Detta är väsentlig frihet. Vi bör skaffa oss denna sorts perfekta frihet. Men perfekt frihet är inte funnen utan några regler. Människor, speciellt unga människor, tror att frihet är att göra precis vad dom vill, att det inom zen inte är nödvändigt med några regler. Men det är absolut nödvändigt för oss att ha vissa regler. Men detta betyder inte att vara hela tiden under kontroll. Så länge som du har regler, så har du chansen för frihet. Att försöka finna friheten utan att vara medveten om reglerna betyder ingenting. Det är för att få denna perfekta frihet som vi praktiserar zazen.